— Скорее, дать выходной, — улыбнулась Елена. — До двадцатого числа.

Я понимающе кивнул. «Гнев Адмирала» обрушился на Волковых вечером двенадцатого августа. Девятнадцатого пройдёт ровно неделя, и если я не добьюсь прощения Князя — клан Волковых будет распущен.

Сегодня — шестнадцатое августа. У меня всего три дня, чтобы создать артефактные шахматы, которые по качеству не будут уступать работе Архимага-артефактора. Нереальная задача практически для любого Мага моего возраста. Но не для того, кто владеет Астральной Артефакторикой.

Здание мастерской выглядело довольно просто — прямоугольное строение из белого кирпича.

Елена открыла дверь, и мы вошли внутрь.

— Ого, — уронил я.

Внутри мастерская выглядела потрясно. Стерильно чистая, полная самого разного оборудования.

В центре помещения стояли три металлических верстака для работы с артефактами. Я подошёл к ним поближе. Елена начала рассказывать, где что лежит.

Каждый из верстаков был оснащён системой захватов, держателей и механических манипуляторов для работы с крупными, мелкими и крошечными материалами и элементами артефактов. Верстаки имели множество выдвижных ящиков с инструментами для мелкой работы и хранения драгоценных материалов.

Я открыл один из ящиков и увидел артефактную лупу. В другом ящике лежали увеличительные стёкла.

По краям верстаков стояли электромагнитные зажимы для фиксации предметов, требующих устойчивости во время обработки.

За верстаками, у стены, стояла отдельная стойка с магнитными держателями для инструментов: резцов, молотов и других кузнечных приспособлений.

Чуть поодаль, в углу, располагались механический пресс и пара гравировальных станков.

Отдельно были оборудованы две магические печи высокой температуры и малогабаритная плавильня.

В другом углу я нашёл ограночную машину с алмазными резцами и станцию лазерной обработки.

Тут же рядом стоял стол с инструментами для точной механики: набор ювелирных инструментов — пинцеты, маленькие молоточки, резцы, шлифовальные круги и наборы отвёрток для работы с мелкими деталями артефактов; и миниатюрные токарные станки — для создания сложных частей артефактов, механизмов или магических объектов с ювелирной точностью.

Чуть поодаль стояли шлифовальные и полировальные станки. И это — лишь малая часть всей мастерской. Вскоре мы с Еленой прошли в другую комнату, где она продолжила знакомить меня с оборудованием. Она показала мне электролитическую ванну, склад с энергетическими накопителями, установки для зарядки артефактов, помещения для хранения магических материалов, магнитные и электрические измерительные устройства. Под конец Елена продемонстрировала мне, как пользоваться системой вентиляции и фильтрации воздуха, а также ознакомила меня с компьютерной системой анализа артефактов.

— Что скажете? — спросила она, когда мы закончили с экскурсией.

— Я впечатлён, — искренне ответил я.

— Вы можете пользоваться любым оборудованием, — улыбнулась Елена. — На эти три дня лаборатория полностью в вашем распоряжении. Если что-то нужно — пишите мне. В том числе, если понадобится водитель. Заказанные вами материалы доставят в хранилище ингредиентов через специальный вход, чтобы не потревожить вас.

— Спасибо, — я вернул улыбку. — Вы полностью удовлетворили мои требования. А я, в свою очередь, очень постараюсь не разочаровать Князя.

— Если честно, то среди подданных Князя ходят самые разные слухи о вас, — усмехнулась Елена. — Но никто точно не знает, что вы собираетесь изготовить. Не просвятите?

— Это не мой секрет, — я смущённо пожал плечами.

Елена понятливо кивнула.

— Насчёт еды. Вы можете заказывать сюда, или ездить в крепость, как вам удобно.

— Понял, спасибо.

Елена ушла, а я остался в мастерской один.

— Камер нет, их отключили, — мурлыкнула Мия. — Князь выполняет своё обещание.

— Даже обидно, что мне не понадобится ни один из этих инструментов, — с сожалением сказал я, оглядывая мастерскую. — Но да ладно, в свободное время проверю, как они работают.

Я сел за рабочий стол и достал свой ноутбук.

Мне нужно создать артефактные шахматы. И такие, чтобы Князь челюсть от удивления уронил. Чем сильнее он удивится — тем больше энергии я получу.

Но перед тем, как приступить к артефакторике, нужно закончить с остальными делами.

Глава 16

— Ники, милая, напиши Саре письмо. Скажи, что скоро к ней придёт курьер и передаст посылочку с кровью и образцами ДНК Светланы Беттихер. Пусть начинает её кошмарить и спасать во снах.

— Хорошо, — синяя кошечка кивнула.

— Мия, мне нужен надёжный курьер, — я посмотрел на зелёную кошечку. — Чтобы он доставил посылку Саре.

— Сюда его посылать? — уточнила Мия.

— Нет, куда-нибудь поблизости. Я выйду и передам посылку.

— Поняла.

Писать Булгакову, что Хранители Знаний передали мне три заказанных Зелья Омоложения, я пока не стал. Рано, надо ещё подождать.

Вытащил из рюкзака один из Средних Накопителей Маны и начал его заполнять.

— Лишняя энергия? — заинтересовалась Мия.

— Энергия лишней не бывает, — усмехнулся я.

— Ты понял, о чём я.

— Ситуация с Волковыми вышла за пределы княжества. Сколько у нашего с Сарой интервью просмотров?

— Уже четыре миллиона, — удивилась Мия.

— Людям интересно, чем всё закончится. Приток энергии увеличивается с каждым часом.

— Появились ролики, где вы с мамой выходите из аэропорта, — Мия прищурилась. — Представь, в комментариях негодуют! Люди уверены, что Волковы обманом заставили твою мать стать главой клана. Она даже ходить не может. И они как-то узнали, что она и говорить нормально не может. Хах, как интересно.

— Негодуют, да? — я усмехнулся. — Неплохо, мне это только на руку.

— Люди следят за вашей ситуацией и ждут решения от Князя Врангеля, — продолжила Мия. — Некоторые популярные блогеры записали ролики с поддержкой. О, двоюродная сестра Елизаветы Булгаковой тоже записала, и горячо защищает тебя и твою мать. И Анастасия Беттихер! Она вообще самая активная фанатка. Просит Князя Лавра Врангеля вынести справедливое решение и наказать руководство Волковых.

Я заполнил Средний Накопитель Маны на треть. При этом я никак не повредил прогрессу роста Ядра, уже достигшего семи процентов.

— Ты ведь знаешь, что второй сегмент Диска Майя заполняется маной? — глаза Мии хитро блеснули.

— Знаю, — я улыбнулся. — Скоро начну заполнять его.

— Понадобится о-о-очень много маны, — протянула Мия. — Но мы справимся! Я вызвала курьера. Тебе надо пройти пару улиц, он будет ждать тебя там.

Под Заклинанием Скрытности и с Маской Многоликого я легко покинул мастерскую и вскоре передал посылку курьеру.

Вернувшись, я достал бумаги с расчётами. Пришло время артефакторики.

До самого вечера я лишь готовился. Мне предстояло создать шестнадцать шахматных фигур с уникальными свойствами. Хорошо хоть, что среди могущественных Магов принято играть своими собственными фигурами. Я бы не успел создать полноценный комплект из тридцати двух фигур.

Я уже придумал, как сделать набор особенным — мне в этом поможет Камень Души. Жаль растрачивать такой ресурс, но у меня есть доступ к нему, а эмоции Князя очень важны для развития Ядра.

Вечером я поехал в крепость и там поужинал. Узнал, что мама начала ходить и даже смогла сказать несколько слов. Безусловно, великий прогресс.

Об этом сразу же стало известно журналистам и блогерам. Только вот никто не решался напрямую удостовериться в сведениях — Князя Лавра боялись и в его «Морскую Крепость» не рисковали соваться.

У меня возникла идея — привлечь Сару. Пусть возьмёт ещё одно интервью, на этот раз у мамы, и обновит свою популярность. Но всё взвесив, я отказался от этой затеи. Не стоит слишком сильно связывать Сару с моей семьёй.

На следующее утро я поехал в мастерскую и приступил к созданию первой фигурки.