Алина и Света выглядели оживлёнными после полёта. Им не терпелось поскорее посетить выставку.

Я вызвал такси и мы направились к небольшому ресторану азиатской кухни, расположенному недалеко от дома, где снимала квартиру Сара.

— Я так проголодалась, — призналась Света, поправляя волосы.

— Я тоже, — кивнула Алина.

Обе девушки уставились на меня.

— Я могу год прожить без еды, — пожал плечами.

Света закатила глаза, а Алина хмыкнула.

Ресторан «Небесная Лагуна» оказался уютным местом с мягким освещением и тихой музыкой. Мы заняли столик у окна и сделали заказ.

Когда нам принесли зелёный чай, за соседним столиком начался шум.

— Я же сказал, что не собираюсь платить! — грубо заявил мужчина, ударив кулаком по столу.

Я бросил взгляд в его сторону. На вид ему было лет двадцать пять. Рядом с ним стоял официант, на пять-семь лет моложе, и не знал, как реагировать.

— Простите, но это правило заведения, — нервно произнёс он. — Вы должны оплатить заказ.

Мужчина встал, возвышаясь над официантом.

— Ты хоть знаешь, кто я такой? — вкрадчивым голосом поинтересовался он.

Официант выглядел испуганным. Посетители начали оборачиваться, но никто не вмешивался

Я вздохнул и поднялся.

— Прошу прощения, но в чём проблема? — спокойно спросил я, подходя к их столу.

Мужчина обернулся ко мне с раздражением.

— Не твоё дело, парень. Иди своей дорогой.

— Вы мешаете нам наслаждаться обедом, — ответил я, встретившись с ним взглядом.

Он сделал шаг ко мне и зло процедил:

— Убирайся, или пожалеешь, сопляк.

Мия появилась рядом и сказала:

— Это Павел Коротов, из клана Коротовых, топ-200. Но сам он даже не Аристократ, и талант у него Слабый. Если судить по его последней переписке, то его только что бросила девушка.

Н-да, понятно. Решил свою злость выплеснуть на обычном официанте. Жалкий.

— Давайте решим это мирно, — предложил я. — Оплатите счёт и ступайте своей дорогой.

Коротов зло ругнулся и попытался схватить меня за рубашку. Я увернулся, перехватил его запястье и крутанул, заставив его рухнуть на колено.

— Ты труп, — прошипел он, пытаясь вырваться.

Я усилил хватку, заломил ему руку за спину и склонил к полу.

— Позовите администратора и охрану, — бросил я официанту.

— Дуэль, сука, — выплюнул Коротов.

— Ты правда хочешь дуэлиться с шестнадцатилетним? — с иронией уточнил я.

— Отпусти меня, — чуть спокойнее попросил он. — Я уйду. Хватит унижать.

Я отпустил руку и отступил. Коротов поднялся, отряхнул свой пиджак. Долгим, злым взглядом он всмотрелся мне в лицо, после чего бросил несколько купюр на стол и, толкнув стул, направился к выходу.

— Спасибо вам, — тихо сказал официант. — Я не знал, что делать.

— Не переживайте, — улыбнулся я. — Как вас зовут?

— Михаил Иванов, — ответил он, слегка покраснев. — Я тут недавно работаю.

— Рад знакомству, Михаил. Уверен, у вас всё будет хорошо.

— Спасибо вам, — Иван поклонился.

Вернувшись к столу, я заметил, как Алина снимает меня на телефон, а Света смотрит горящими глазами.

— Хватит снимать, — беззлобно проворчал я, садясь на своё место.

Алина убрала смартфон, а Света сказала:

— Хорошо, что я тебя знаю. Иначе поверила бы, что ты такой благородный и хороший, как показываешь.

— Справедливость — это не дар свыше, а пламя внутри нас, которое каждый должен разжечь сам, чтобы осветить путь сквозь тьму несправедливости, — придумал я на ходу пафосную фразу.

— Давай ты это на камеру скажешь? — Алина выхватила смартфон.

— Эта фраза такая глупая, — Света прикрыла глаза ладонью. — Не надо её на камеру говорить.

— Снимаешь? — спросил я.

— Да, — бодро кивнула Алина.

— Моя сестра, Алина, очень любит плюшевые игрушки в виде волосатых рук, — я по-доброму улыбнулся. — Обрадуйте своего кумира, пошлите ей подарок через курьера.

Света и Мия захихикали, Алина недовольно опустила смартфон.

— Ты же понимаешь, что мне и правда будут отправлять игрушки волосатых рук?

— Конечно. Давайте продолжим наш обед.

— Будь с ним поосторожнее, — авторитетно посоветовала Света. — Он очень коварный и злой человек. Однажды он заставил меня сказать семье, что меня перепутали с собакой, представляешь?

— Так это неправда? — округлила глаза Алина.

— Даже ты слышала об этом, — Света прикрыла ладонями лицом, её уши покраснели.

Нам принесли новые блюда, и мы продолжили трапезу, наслаждаясь вкусной едой и болтовнёй.

За полчаса до начала выставки, когда мы уже поели и пили по второй пиале с чаем, в ресторан вошла Сара. Она сразу привлекла к себе внимание своим необычным обликом.

Сара была одета во всё чёрное: длинное бархатное платье с корсетом и кружевными рукавами, чёрное болеро с высоким воротником и длинный плащ, спадающий с плеч. На голове у неё была небольшая чёрная шляпка с вуалью, волосы цвета ночи свободно ниспадали на плечи.

Сара двигалась с грацией и уверенностью, заставляя всех мужчин поблизости провожать её восхищёнными глазами.

— Сара⁈ — Алина буквально застыла на месте. — Вы ведь та самая Сара Бунина⁈ Которая взяла интервью у Артура⁈

Я мысленно хмыкнул. Уже забыл, что Сара использовала эту фамилию, чтобы скрыть свою личность.

— Да, — Сара с улыбкой подошла к нашему столу. — Вы готовы? Мой водитель ждёт.

Когда она упомянула водителя, её улыбка стала шире, а глаза заблестели довольством.

— В качестве одного из пункта компенсации она выбрала себе автомобиль и наняла водителя, — подсказала Мия. Весь обед кошечка лежала на краю стола и слушала нас.

— Нам обязательно надо снять совместное видео! — заявила возбуждённая Алина.

— Я не против, — кивнула Сара.

— Идите вперёд, я пока оплачу, — махнул рукой.

Когда вышел на улицу, Алина уже снимала себя на камеру, хвастаясь своей новой знакомой. Сара поприветствовала подписчиков, и Алина закончила запись.

Автомобиль, на котором приехала Сара, выглядел впечатляюще — матово-чёрный, огромный и мощный, с серебристыми дисками. В задней части салона находились два длинных кожаных кресла, расположенные друг напротив друга. Между ними стоял столик, а в боковых отсеках можно было найти напитки и стаканы.

— Выставка проходит в «Хрустальном Дворце», — сообщила Сара, когда машина тронулась. — Это одно из самых известных мест в городе.

— О, я там была, — оживилась Алина. Но сменила тему на более интересную для неё: — А вы уже выбрали второго человека для интервью?

— Да, — Сара загадочно улыбнулась.

— Вы не скажете, кто это, да?

— Нет.

— А можно мне поделиться этим инсайдом? Очень многие ждут вашего следующего видео.

— Можно.

— Спасибо! — Алина тут же уткнулась в смартфон, в автомобиле наступила благословенная тишина.

«Хрустальный Дворец» оказался внушительным зданием с фасадом из стекла и металла, напоминающим огромный сверкающий кристалл. Он был построен таким образом, чтобы свет отражался от тысяч граней.

У входа собралась весьма состоятельная публика. Мужчины в дорогих костюмах, женщины в элегантных вечерних платьях. Мия узнала некоторых:

— Вон тот мужчина — Александр Новиков из клана Новиковых, топ-44. Рядом с ним Анна Морозова из клана Морозовых, топ-82.

Я кивнул, запоминая лица.

— Тот парень, видишь? В окружении свиты стоит. Это Дмитрий Соколов, наследник клана Соколовых, топ-37.

Мы подошли к входу в «Хрустальный Дворец», где нас встретила арка из стекла и металла, напоминающая огромный сверкающий кристалл. На входе стояли элегантно одетые сотрудники, приветливо улыбаясь гостям. Они проверили наши приглашения и проводили внутрь. Массивные стеклянные двери заскользили в стороны при нашем приближении.

Войдя внутрь, мы оказались в просторном фойе с высоким потолком, украшенным хрустальной люстрой, которая рассыпала тысячи бликов по залу. Пол из полированного мрамора отражал свет, создавая ощущение бесконечного пространства. Нас проводили по широкому коридору, стены которого были отделаны светлым деревом и украшены изящными скульптурами.